Deze week had ik de gelegenheid om digitaal een masterclass bij te wonen van Don Norman. Mocht je hem niet kennen, Norman wordt ook wel gezien als de vader van user experience design: ontwerpen met een focus op de gebruiker. Hij was de eerste die UX in een functietitel gebruikte, hoorde bij de eerste 100 Apple medewerkers, is medeoprichter van de toonaangevende Nielsen Norman Group en Emeritus hoogleraar voor cognitieve wetenschappen aan de University of California.

De masterclass heette 21ste Eeuwse Design met Don Norman. Er logden zo’n 3000 andere geïnteresseerden aan om Norman’s inzichten mee te krijgen. Ik deel een paar ideeën en citaten die me opvielen.

Lessen masterclass 21ste Eeuwse Design met Don Norman

• Don Norman noemde de volgende lessen om uitdagingen, zoals ook de Duurzame Ontwikkelingsdoelen, aan te gaan.
  1. Focus op mensen.
  2. Los kernproblemen op, niet alleen symptomen.
  3. Alles is een systeem.
  4. We hebben te maken met mensen, culturen en maatschappijen.
• Don Norman vindt ‘community-based design’ belangrijk.
  • Mensen die ergens al wonen zijn al bekend met de gemeenschap en de uitdagingen ervan. Maak daar gebruik van.
• De technologie is niet het moeilijkste, mensen zijn het moeilijkst.
• “Designers weten niets en dat is maar goed ook.”
  • Zo kunnen ze stomme vragen stellen en dat is prima. Sommige stomme vragen zijn gewoon stomme vragen. Maar soms krijg je een antwoord als ‘zo is het altijd gedaan’ of iets anders waar je over door kunt vragen. Dat is een begin.
  • In deze zin kunnen designers leren van kunstenaars, schrijvers en illusionisten. Je krijgt betere drama als je uit verslagenheid kunt herrijzen, dan met gestaag succes.
• “Word niet verliefd op je prototype.”
  • Creëer vijf prototypes, zo word je niet verliefd op 1.*
• “Alle belangrijke problemen zijn ontzettend moeilijk om op te lossen, anders waren ze geen problemen.”
• “Victor Papanek zei: ‘er is geen discipline gevaarlijker dan design’. Als iets slecht ontworpen is kan dat verstrekkende gevolgen hebben. Alleen Papanek had het verkeerd. Designers hebben niets te bepalen. In heel weinig bedrijven hebben designers een positie van invloed. Dat moet veranderen.”**
  • Designers hebben de neiging managers en executives niet te mogen. Om zaken te veranderen moet je toch op zo’n positie komen.
• Don Norman wil op 31 december 2020 voor de vijfde keer met pensioen gaan. Dat wil niet perse zeggen dat hij dan niets meer gaat doen. Norman noemt zichzelf ‘Een mislukking wat betreft met pensioen gaan’, dus wat dit “pensioen” betekent dat valt nog te bezien.

Boeken

Don Norman noemde een aantal boeken. Ik noem ze hieronder.

• Design for the real world, Vicor Papanek
• Dystopian Cities: How The Tyranny of Specialists Destroy African Cities, Archimedes Muzenda***
• The Design of Everyday Things, Don Norman

Duurzame Ontwikkelings-doelen

Don Norman begon zijn verhaal door te spreken over de Duurzame Ontwikkelingsdoelen, of Sustainable Development Goals, van de Verenigde Naties. Het was te merken dat deze hem na aan het hart stonden. Hij sprak onder andere wat over de onderlingen verbondenheid van de doelen. Het is zijn overtuiging dat designers heel belangrijk zijn om deze doelen te bereiken. Dus een beroep op alle designers, kies een doel en ga ermee aan de slag!

Met dank aan het Interaction Design Foundation die de masterclass organiseerde. Ook dank aan Sogeti collega Mees Mars voor de ondersteuning.

_{*Ik vraag me af of Norman dit ook toepast op zijn privérelaties 🤔} 

_{**Deze was een beetje lastig te vertalen, ik heb hiervoor gekozen.}

_{***Norman noemde niet precies de titel, maar ik denk dat hij dit boek bedoelde.}